提单份数是指正本提单所签发的份数，提单副本由于不具有法律效力，只用于日常业务，所以没有多少份的限量。海运提单分为正本提单(original b／l)和副本提单(copy b／l)。二者具有不同的法律性质和作用。正本提单代表货物的所有权，是货方向银行结汇、牧贷人提取货物的凭证，也是承运人与托运人之间的权利、义务、责任划分的法律依据。而副本提单不具有这些性质，只用于日常业务。为防止提单遗失、被盗或是在转递过程中出现意外事故造成提单的灭失，一般船公司在签发提单时都签发正本提单一式数份，且所有正本提单具有同等效力，收货人以其中一份提货后，其余各份自动失效。签发正本提单的份数，要在各正本提单上予以载盟，且在提单上印上“承运人或其代理人已签署正本提单一式××份，凭其中一份完成交货手续后，其余各份无效”字句。
